Rosjanin Siergiej Karjakin okazał się najlepszy na czwartym etapie Rajdu Dakar. Drugi był dotychczasowy zwycięzca poprzednich etapów i Chilijczyk Ignacio Casale, który pozostał liderem zmagań. Dziesiąty był krakowianin Rafał Sonik, który aż 270 km musiał pokonać z przebitą oponą. 52-latek jest siódmy w „generalce”.
Wtorkowe zmagania rozpoczęły się od spektakularnego startu nad oceanem. Rafał Sonik ruszył na trasę 330-kilometrowego odcinka specjalnego wraz z sześcioma innymi quadowcami i ośmioma motocyklistami. Na długiej plaży jednoślady szybko uciekły czterokołowcom. Polak przez jakiś czas utrzymywał miejsce w pierwszej piątce, ale niestety w walce o wyższe pozycje przeszkodziła mu przebita opona.
– Już na początku ścigania przeciąłem oponę na kamieniu. Niestety dziura pojawił się z boku i nie było szans żeby ją naprawić na odcinku. W środku mam mousse, czyli wypełnienie ze specjalnej gąbki, dzięki któremu nie byłem na straconej pozycji i mogłem kontynuować jazdę. Niestety musiałem zachować ostrożność. Koło bez powietrza jest bardziej narażone na przecięcie o felgę, a nie chciałem zrobić z gumy frędzla, bo wtedy znalazłbym się w poważnych opałach – przyznał krakowianin.
Na szczęście w drugiej części oesu opona była w na tyle dobrym stanie, że Sonik mógł przyspieszyć. O sporym pechu może mówić Kamil Wiśniewski, drugi z polskich quadowców, który długo trzymał się blisko pierwszej dziesiątki. Zawodnik dwukrotnie przewrócił się na trasie i utknął na pustyni na ponad półtorej godziny z powodu braku paliwa. Nie miał też wody, bo swój camelbak i rurkę wykorzystał wcześniej do przepompowania paliwa
W środę rajdowa kolumna znów ruszy na południe w kierunku miasta Arequipa. Organizatorzy inaczej poprowadzili trasę odcinka specjalnego dla różnych klas. Oes dla motocykli i quadów będzie liczyć 266 km. Samochody ciężarówki pokonają 268 km, ale ich dojazdówka będzie ponad 150 km dłuższa (666 km – a w przypadku motocykli 508km). Główną atrakcją będą potężne wydmy, więc wygląda na to, że niektóre załogi ponownie spędzą noc na pustyni, walcząc z piaskiem…
Wyniki 4. etapu:
1. Siergiej Karjakin (Rosja) 4:56.34
2. Ignacio Casale (Chile) +0.43
3. Alexis Hernandez (Peru) + 5.31
4. Gustavo Gallego (Argentyna) +8.01
5. Axel Dutrie (Francja) +8.14
6. Simon Vitse (Framcja) +11.40
7. Pablo Copetti (Argentyna) + 14.00
8. Jeremias Gonzalez Ferioli (Argentyna) +14.12
9. Givani Enrico (Chile) +20.18
10. Rafał Sonik (Polska) +23.32
Klasyfikacja generalna:
1. Ignacio Casale (Chile) 13:00.42
2. Siergiej Karjakin (Rosja) +25.30
3. Alexis Hernandez (Peru) +35.01
4. Pablo Copetti (Argentyna) +40.00
5. Gustavo Gallego (Argentyna) +44.16
6. Jeremias Gonzalez Ferioli (Argentyna) +53.53
7. Rafał Sonik (Polska) +1:01.09