Zieliński zawsze z sentymentem wraca do Poznania, gdzie miał najlepszy okres w karierze i w sezonie 2009/2010 świętował z Lechem mistrzostwo Polski. Od niespełna dwóch lat trenerem bramkarzy ustępującego mistrza jest Maciej Palczewski, który wcześniej przez wiele lat pracował w Cracovii. Za bramkarzy pierwszej drużyny Pasów odpowiadał od 2015 roku. Najpierw krótko w sztabie Roberta Podolińskiego (zastąpił Mariusza Liberdę), następnie znacznie dłużej u Zielińskiego i Michała Probierza.

Wytatuowany gość w gabinecie

Zielińskiego i Palczewskiego dzieli spora różnica wieku, 21 lat, ale panowie szybko zaczęli nadawać na tych samych falach. Dobrze rozumieli się nie tylko w codziennej pracy w klubie. Zaczęły spotykać się ich rodziny, a Zieliński był gościem na chrzcie córki trenera bramkarzy. Palczewski opowiadał w rozmowie z LoveKraków.pl o swoim pierwszym spotkaniu z doświadczonym szkoleniowcem, który na wiosnę 2015 roku objął Cracovię.

– Po czasie dowiedziałem się, że zrobił na mój temat duży wywiad. Gdy zastąpił Roberta, zobaczył w gabinecie młodego, wytatuowanego gościa. Powiedział coś w stylu: „No, synku, do czerwca będziesz z nami, ale dam jeszcze znać. Zadzwonię, bo mam za ciebie kandydata”. Odpowiedziałem, że w porządku i zabieramy się do pracy – wspominał 41-latek.

Zieliński: Od początku byłem zdecydowany na Palczewskiego

Przed wyjazdem krakowskiej drużyny do Poznania zapytaliśmy Zielińskiego o tamtą rozmowę i początki znajomości z młodym trenerem bramkarzy. – Z Maćkiem łączą nas dobre, bliskie stosunki. Dzwonimy do siebie, często rozmawiamy o wielu sprawach. Cieszę się, że się rozwinął, poszedł w dobrą stronę i pracuje z czołowym polskim klubem. Ja generalnie lubię się otaczać młodymi ludźmi, którzy łakną sukcesów – powiedział trener.

A jak to było z pierwszą rozmową? – Od początku byłem na niego zdecydowany, ale na początku robiłem srogą minę, żeby to wszystko nie okazało się za proste. Widząc jak sobie radzi, byłem przekonany, że będziemy dalej pracować – przyznał po latach.